Par Dawn Macahilo. Publié à l'origine sur www.findmymethod.org
Aux Philippines, les gens ne manquent jamais d'humour, même en période de pandémie de coronavirus. Prenons l'exemple des parents de deux nouveau-nés qui ont baptisé leur progéniture respective "Covid Bryant" et "Covid Rose".
Les médias sociaux se sont déchaînés, amusés et ravis de la nouvelle. Quelques utilisateurs de Twitter ont même expédié les deux futurs "quarantenaires". Ils ont prédit que les bébés COVID-19 se rencontreraient un jour, parleraient de l'histoire de leurs noms et tomberaient amoureux.
Si ces petits sont nés en bonne santé avec leur mère à leurs côtés, il n'y a pas que de l'amour à l'époque du COVID-19.
Aux Philippines, de nombreuses mères n'ont pas eu la même chance, car elles n'ont pas survécu à l'expérience de l'accouchement au cours d'une épidémie de coronavirus. Un nombre croissant de femmes enceintes sont mortes parce qu'on leur a refusé un traitement médical. Cette situation s'explique par les mesures rigoureuses prises par le gouvernement pour lutter contre la pandémie. Les militants ont exhorté le gouvernement à honorer ses engagements en matière de protection de la santé des femmes. Ils veulent que les services essentiels de santé sexuelle et génésique soient disponibles et accessibles. Et ils veulent qu'ils soient inclus dans la réponse au COVID-19.
L'avocate Jihan Jacob, conseillère juridique du Center for Reproductive Rights pour l'Asie, affirme que le refus d'administrer des soins de santé reproductive d'urgence aux femmes philippines touchées par le coronavirus viole leurs droits fondamentaux garantis par la constitution et une myriade d'autres lois, notamment la loi anti-dépôt hospitalier, la Magna Carta des femmes et la loi sur la parentalité responsable et la santé reproductive. Mme Jacob ajoute que la pandémie actuelle et les contraintes en matière de ressources ne justifient pas que l'on revienne sur ces obligations.
Avant le coronavirus
Toutefois, même avant la pandémie, les femmes n'avaient pas la vie facile. Les ravages causés par le coronavirus aux Philippines n'ont fait que souligner les mauvaises conditions auxquelles les femmes sont confrontées. Les groupes de défense des droits des femmes estiment que 2 400 femmes meurent chaque année aux Philippines de causes évitables liées à la grossesse. Il s'agit notamment d'hémorragies post-partum, de complications liées à des avortements pratiqués dans des conditions dangereuses, de troubles hypertensifs et de septicémie. Ces groupes prévoient une augmentation de ces décès en raison de la diminution des ressources du système de santé, du manque d'accès immédiat à des informations et à des services précis en matière de santé génésique, de l'insuffisance des moyens de transport et de la diminution ou de la perte totale de revenus et d'opportunités d'emploi dans le cadre de la réponse du pays au COVID-19, qui ne tient pas compte des besoins spécifiques des femmes en matière de santé génésique et de droits génésiques.
Vue d'ensemble
L'absence d'une approche plus énergique du développement de la santé génésique des femmes est compréhensible. La façon dont l'administration actuelle traite les femmes aux Philippines n'est rien de moins que de la discrimination. Les déclarations misogynes du président Rodrigo Duterte semblent faire écho aux sentiments d'une grande partie de la population. La société voit les femmes sous un angle traditionnel, presque archaïque et conservateur : les femmes ne sont pas les seules propriétaires de leur corps et doivent se conformer aux attentes de la société à leur égard. La contraception, l'avortement et les relations sexuelles occasionnelles restent donc des sujets tabous, des sujets de discussion inappropriés qui ne doivent pas être abordés en société. Les femmes elles-mêmes sont donc plongées dans l'ignorance et l'obscurité en ce qui concerne leurs droits et libertés en matière de sexualité et de procréation. Les conséquences sont souvent désastreuses et coûtent la vie à la femme.
Peut-être que le coronavirus met ces questions en évidence et qu'elles ne peuvent plus être ignorées. Le gouvernement et le public philippins s'engageront dans une discussion plus sérieuse sur la santé génésique des femmes, discussion qui, espérons-le, portera ses fruits. Peut-être qu'un jour, Covid Rose pourra vivre dans un monde où elle décidera de ce qu'elle veut faire de son corps. Qu'il s'agisse d'avoir un Covidudapdap avec Covid Bryant ou non, et de ne pas risquer sa vie pour ses choix.
À propos de l'auteur : Dawn Macahilo est une militante de la santé et des droits sexuels et reproductifs basée à Manille.