Par EngenderHealth. Publié à l'origine sur EngenderHealth.org.
"Beaucoup de femmes comme moi viennent d'une famille pauvre. Nous utilisons les contraceptifs dans les hôpitaux publics parce qu'ils sont gratuits", explique Geeta*, 25 ans, mère de deux enfants, originaire du Gujarat, en Inde.
Peu de temps après la naissance de son premier enfant, Geeta a choisi de se faire poser gratuitement un dispositif contraceptif intra-utérin (DCIU) dans un hôpital public voisin, afin de pouvoir déterminer le moment de sa deuxième grossesse.
Cependant, la pandémie de COVID-19 a posé des problèmes à des femmes comme Geeta. Le 24 mars, l'Inde a mis en place un confinement national considéré comme l'un des plus stricts au monde, ce qui a rendu difficile, voire impossible, le déplacement des personnes vers les centres de santé pour obtenir des contraceptifs.
Bien que les mesures de confinement aient été récemment assouplies au niveau national, des centaines de "zones de confinement" sont encore soumises à des restrictions, et de nombreuses personnes dans le pays continuent d'avoir des difficultés à accéder aux services et aux produits contraceptifs.
Même si une personne peut se rendre dans un établissement de santé ou a accès à des services de contraception à domicile par l'intermédiaire d'un agent de santé communautaire, rien ne garantit que la méthode contraceptive de son choix sera en stock en raison des perturbations des chaînes d'approvisionnement en contraceptifs liées à la pandémie.
Impacts dévastateurs
Une récente document d'orientation de la Foundation for Reproductive Health Services India (FRHS India) estime qu'en raison de la pandémie, des millions d'Indiens ne seront pas en mesure d'accéder aux méthodes contraceptives qu'ils ont choisies et qu'il y aura une perte de 709 088 DCIU, 509 360 doses d'injections contraceptives, 20 millions de cycles de pilules contraceptives orales, 827 332 pilules contraceptives d'urgence, 530 737 méthodes permanentes, et 342,11 millions de préservatifs.
Même dans le cas d'un scénario optimal où les services de contraception atteignent leur pleine capacité en juillet, FRHS India estime que 24,55 millions de couples dans le pays n'auraient pas été en mesure d'accéder à des contraceptifs en 2020.
Manisha Wagh, infirmière principale formée par EngenderHealth et travaillant dans un hôpital public de Maharashtra, en Inde, estime qu'"il y aura beaucoup de grossesses non désirées et d'avortements" si les gens ne peuvent pas obtenir les méthodes contraceptives de leur choix et, à leur tour, renoncent complètement à l'utilisation de la contraception.
"Si les clients n'obtiennent pas la méthode de leur choix, ils n'acceptent généralement pas d'autres méthodes", a déclaré M. Wagh.
En fait, l'étude FRHS India estime que, si la situation ne se normalise pas, le pays connaîtra 1,94 million de grossesses non désirées et 1,18 million d'avortements supplémentaires (dont 681 883 avortements à risque).
Résoudre les ruptures de stock de contraceptifs
L'équipe indienne d'EngenderHealth travaille dans les États de Karnataka et de Maharashtra pour renforcer les systèmes de 144 établissements de santé - dont environ 40 se trouvent dans des "zones de confinement" fermées à clé - afin de s'assurer qu'ils disposent de tous les stocks de méthodes contraceptives disponibles. À ce jour, les efforts de l'équipe ont permis de résoudre les ruptures de stock de contraceptifs dans environ 37 de ces établissements.
L'hôpital où travaille Wagh est l'un de ces établissements. En avril, il a connu des ruptures de stock de DCIU et de pilules contraceptives orales non stéroïdiennes.
"En raison des restrictions de déplacement imposées par le lockdown, nous n'avons pas pu nous rendre au magasin de district pour nous procurer des stocks [de contraceptifs]. Nous n'avons pas non plus assez de personnel pour le faire ; tout le monde est occupé par le dépistage des patients du COVID-19", a déclaré Wagh.
Après avoir appris par Wagh que l'hôpital était en rupture de stock, le Dr Apurva Akre, formateur clinique d'EngenderHealth, s'est coordonné avec les responsables de la santé du district pour trouver un autre moyen de s'assurer que les stocks de contraceptifs étaient bien fournis à l'établissement.
"Je soutiendrai les établissements pour qu'ils se réapprovisionnent en [contraceptifs] par tous les moyens possibles", a déclaré le Dr Akre.
Maintenant que le confinement en Inde a commencé à se relâcher dans certaines régions, le Dr Akre et d'autres membres de l'équipe veillent à ce que les établissements soutenus par EngenderHealth disposent des systèmes et des mécanismes de coordination appropriés pour maintenir des stocks de contraceptifs jusqu'à la fin de la pandémie et pendant la phase de reprise à venir.
"Nous communiquons en permanence avec nos prestataires et nos établissements... et nous leur proposons également des orientations virtuelles par le biais de plateformes en ligne", a déclaré le Dr Akre.
"Si les établissements sont confrontés à des ruptures de stock de contraceptifs, les femmes et les jeunes filles ne pourront pas obtenir la méthode de leur choix", a-t-elle déclaré.
*Le nom a été modifié pour protéger la vie privée.