COLONNE D'INVITÉS :

par Lynn Chinene, responsable de programme régional, 18+ Ending Child Marriage in MEESA, Plan International Zambie

La capacité des filles à prendre leurs propres décisions en matière de santé sexuelle et génésique, y compris d'avoir des enfants, ne sera possible que si nous nous attaquons au problème des mariages et unions d'enfants, précoces et forcés (CEFMU). Et les programmes de CEFMU ne conduiront à un changement à long terme et à une transformation de la vie des filles et des femmes que s'ils abordent le sujet de la sexualité. Mais nous avons encore un long chemin à parcourir jusqu'à ce que ces questions soient systématiquement intégrées dans les programmes et les politiques.

Qu'est-ce qui nous retient ? Qu'est-ce qui empêche l'adoption d'approches véritablement transformatrices en matière de CEFMU ? Et pourquoi avons-nous encore du mal à reconnaître que la plupart des filles ne recherchent pas des services de "planification familiale" ! C'est la stigmatisation et le tabou liés à la sexualité des filles, c'est la peur de donner le pouvoir aux jeunes eux-mêmes, c'est la réticence que nous avons tous à sortir de nos zones de confort et à lutter contre les systèmes de pouvoir patriarcaux.

Une approche globale et multidimensionnelle est nécessaire pour aider les filles à prendre leurs propres décisions en matière de santé sexuelle et reproductive et pour élargir leurs opportunités dans la vie à mesure qu'elles atteignent l'âge adulte. Plan International cherche à donner la priorité et à renforcer les aspects positifs, sains, agréables et amusants du développement de la sexualité des jeunes et de leurs premières expériences sexuelles. Une approche positive de l'éducation sexuelle remet en question les mythes et les normes négatives qui renforcent souvent la stigmatisation et mettent l'accent sur les conséquences négatives de l'activité sexuelle des adolescents, telles que les grossesses non désirées et la violence sexuelle. Nous avons besoin d'une approche plus holistique.

Plan International est convaincu que nous ne pourrons éliminer la CEFMU et permettre aux filles de contrôler définitivement leur santé sexuelle et reproductive que si nous nous attaquons à ces normes sociales sous-jacentes. Les normes sociales sont une compréhension commune de la manière dont on doit se comporter et dont les autres doivent se comporter. Avez-vous déjà entendu ces sentiments ?

• "L'honneur de la famille dépend de la pureté de la fille.
• "Le mariage protège les filles
• "La place des filles et des femmes est à la maison
• "Dans notre religion, la maternité et le mariage sont essentiels pour les filles.
• "Toutes les filles sont hétérosexuelles
• "C'est la faute d'une fille si elle est victime de harcèlement sexuel".

Nous sommes fiers d’être membres du groupe de travail mondial sur le CEFMU et la sexualité. Cette année, aux côtés de plus de 20 organisations partenaires, nous avons soutenu le lancement d’un cadre conceptuel visant à faire progresser le plaidoyer et à renforcer les efforts de programmation en matière de CEFMU : « La sexualité des filles et les mariages et unions précoces et forcés : un cadre conceptuel » – Girls Not Brides.

La nouvelle stratégie mondiale de Plan International, All Girls Standing Strong Creating Global Change, met l'accent sur la construction du mouvement qui doit se produire pour soutenir les droits des filles : Notre stratégie : Toutes les filles debout et fortes | Plan International (plan-international.org). Nous devons travailler ensemble, il n'y a pas de "formule magique" pour y parvenir et cela ne peut se faire dans le cadre d'un seul petit projet de trois ans. Mais nous connaissons déjà de nombreuses approches de transformation du genre qui fonctionnent bien ensemble :

• Soutenir l'activisme des filles et mettre l'accent sur les filles en tant que leaders
• Favoriser des relations positives avec les garçons, les parents et les personnes qui s'occupent d'eux.
• Engager de manière significative les acteurs communautaires, y compris les chefs traditionnels et religieux, les enseignants et les prestataires de services, dans des dialogues intergénérationnels, une éducation sexuelle complète et la modification des normes préjudiciables.
• Cibler les médias et les décideurs politiques et législatifs

Je dirige le travail régional de Plan International pour mettre fin à la CEFMU en Afrique de l'Est et en Afrique australe. Pour nous, il est essentiel de travailler avec les chefs traditionnels, car ils sont les gardiens de nos croyances et de nos coutumes. Nous avons constaté que la transformation des normes néfastes liées à la CEFMU peut commencer par la transformation des règlements des chefferies. Cette démarche est soutenue par notre travail avec les jeunes, qui consiste à mettre en place des mécanismes de suivi, de comptabilité et d'établissement de rapports sur le CEFMU à tous les niveaux - de la communauté au niveau national et international. Les jeunes qui s'engagent dans le plaidoyer et l'activisme doivent bénéficier d'un soutien adéquat, d'une formation et d'un financement souple, et des mesures de protection rigoureuses doivent être mises en place.

Plan International a beaucoup plaidé en faveur de changements juridiques visant à faire respecter ou à retarder l'âge du mariage. Nous avons souvent dû faire face et lutter contre les effets involontaires potentiels de ces lois, tels que la limitation de l'accès des adolescents aux services de santé sexuelle et reproductive ou la criminalisation de la sexualité des adolescents. Les lois régissant l'âge minimum du mariage doivent être déterminées séparément de l'âge du consentement sexuel ou de l'âge d'accès aux services de santé sexuelle et reproductive. Cela permet de s'assurer que les adolescents qui ont des relations sexuelles saines et consensuelles avec des personnes du même âge ne sont pas stigmatisés et criminalisés. Il est important que l'âge du consentement soit le même pour tous les adolescents, quel que soit leur sexe ou leur sexualité.

Alors que le monde "se reconstruit" à partir de la covidie, nous devons accélérer le rythme pour que les choses changent en matière de genre. Je pense souvent à des filles comme Thandi*, 16 ans, de mon pays d'origine, la Zambie. Lorsque nos écoles ont été fermées pendant la pandémie de covid 19, Thandi s'est retrouvée avec peu d'opportunités. Thandi a entamé une relation avec un petit ami qui l'a aidée à subvenir à ses besoins, et elle est rapidement tombée enceinte. Mais lorsque son petit ami l'a quittée, Thandi a imaginé que ses rêves d'étudier et de travailler comme infirmière étaient terminés. La rencontre avec d'autres filles et d'autres jeunes gens lui a redonné des perspectives d'avenir. Thandi s'est renseignée sur l'éducation sexuelle complète et sur les politiques nationales, notamment sur le droit des filles à retourner à l'école après l'accouchement. L'adoption de lois est une étape essentielle, mais nous devons contribuer à faire évoluer les normes et à donner aux filles les moyens d'agir.

Continuons la conversation, venez nous trouver dans le hall d'exposition, stand numéro 56, et à notre événement parallèle le mercredi 16 novembre à 7h15 dans la salle 6 de Pattaya où nous réfléchirons, partagerons nos expériences et apprendrons à aborder les normes sociales autour de la sexualité des adolescents et du mariage des enfants. Je me réjouis d'ores et déjà d'entrer en contact avec vous !

Pour en savoir plus sur notre travail, n’hésitez pas à consulter certaines de nos principales ressources :
1) « Say it Out Loud – Sexual Wellbeing Matters » : https://plan-international.org/publications/young-people-sexual-wellbeing-consent/
2) « Girls' Sexuality and CEFMU Conceptual Framework » : https://www.girlsnotbrides.org/documents/1780/Girls_sexuality_and_CEFMU_Conceptual_framework.pdf
3) Stratégie mondiale de Plan International : https://plan-international.org/organisation/strategy/

En français : 

Introspection : Quels sont les liens entre les normes sociales, la sexualité des adolescents et le mariage des enfants ?

La capacité des filles à prendre leurs propres décisions en matière de santé sexuelle et reproductive, y compris celle d'avoir ou non des enfants, ne sera possible que si nous prenons en compte le problème des mariages et unions précoces et forcés (MUEPF). De plus, les programmes de lutte contre les mariages et les unions précoces et forcés n'aboutiront à des changements durables et transformateurs pour les filles et les femmes que s'ils abordent la question de la sexualité et des droits sexuels et reproductifs. Mais il nous reste encore un long chemin à parcourir avant que ces questions ne soient systématiquement intégrées dans les programmes et les politiques.

Qu'est-ce qui nous retient ? Qu'est-ce qui empêche l'adoption d'approches véritablement transformatrices en matière de genre dans le cadre de la MUEPF ? Et pourquoi avons-nous encore tant de mal à reconnaître que les services de planning familial répondent difficilement aux besoins de nombreuses jeunes, surtout celles qui souhaitent retarder une première grossesse, plutôt que d'espacer les accouchements ! C’est la stigmatisation et le tabou liés à la sexualité des filles, c’est la peur de donner le pouvoir aux jeunes eux-mêmes, c’est la réticence que nous avons tous à sortir de nos zones de confort et à lutter contre les systèmes de pouvoir patriarcaux.

Une approche globale et multidimensionnelle est nécessaire pour aider les filles à prendre leurs propres décisions en matière de santé sexuelle et reproductive, et pour élargir leurs perspectives d’avenir à l’âge adulte. Plan International cherche à mettre en avant et à privilégier les aspects positifs, sains, agréables et ludiques du développement de la sexualité des jeunes et de leurs premières expériences sexuelles. Une approche positive de l'éducation sexuelle remet en question les mythes et les normes sociales négatives qui renforcent souvent la stigmatisation et se concentrent sur les conséquences négatives de l'activité sexuelle des adolescents, telles que les grossesses non désirées et les violences sexuelles. Nous avons besoin d'une approche plus holistique.

Plan International estime que nous ne pourrons éliminer le MUEPF et permettre aux filles de contrôler définitivement leur santé sexuelle et reproductive que si nous nous attaquons à ces normes sociales sous-jacentes. Lorsque nous parlons de normes sociales, nous parlons d'une compréhension partagée par un groupe et qui définit la façon dont chacun devrait se comporter. Avez-vous déjà entendu ces mots ?

• « L'honneur de la famille dépend de la pureté de la fille. »
• « Le mariage protégera les filles »
• « Les filles et les femmes doivent rester à la maison »
• « La maternité et le mariage sont essentiels pour les filles dans notre religion ».
• « Toutes les filles sont hétérosexuelles »
• « C'est la faute d'une fille si elle est victime de harcèlement sexuel. »

Nous sommes fiers de faire partie du groupe de travail mondial sur les MUEPF et la sexualité. Cette année, aux côtés de plus de 20 organisations partenaires, nous avons soutenu le lancement d’un cadre conceptuel visant à faire progresser le plaidoyer et les efforts de programmation plus complets sur les MUEPF : sexualité des filles et mariages et unions précoces et forcés : Un cadre conceptuel - Girls Not Brides.

La nouvelle stratégie mondiale de Plan International, intitulée « Toutes les filles sont fortes et créent un changement global », met l'accent sur la construction du mouvement nécessaire pour défendre les droits des filles : Notre stratégie : All Girls Standing Strong | Plan International (plan-international.org). Nous devons travailler ensemble ; il n’existe pas de « formule magique » pour y parvenir, et cela ne peut se faire dans le cadre d’un seul petit projet de trois ans. Mais nous connaissons déjà de nombreuses approches transformatrices en matière d’égalité des genres qui fonctionnent bien ensemble :

• Soutenir l'engagement militant des filles et mettre l'accent sur leur rôle de dirigeantes.
• Favoriser des relations positives avec les garçons, ainsi qu'avec les parents et les personnes en charge des enfants.
• Faire participer de manière significative les acteurs communautaires, notamment les chefs traditionnels et religieux, les enseignants et les prestataires de services, à des dialogues intergénérationnels, à une éducation sexuelle complète et à la modification de normes néfastes.
• Cibler les médias et les responsables politiques et législatifs

Je dirige les activités régionales de Plan International visant à mettre fin à la MUEPF en Afrique orientale et australe. Pour nous, il est essentiel de travailler avec les chefs traditionnels, car ils sont les gardiens de nos croyances et de nos coutumes. Nous avons constaté que la transformation des normes néfastes liées à la MUEPF peut commencer par la refonte des règlements des chefferies. Cette approche est étayée par notre travail auprès des jeunes, qui consiste à mettre en place des mécanismes de suivi, de responsabilisation et de signalement concernant la MUEPF à tous les niveaux – de la communauté aux instances nationales et internationales. Un soutien adéquat, une formation et un financement flexible doivent être fournis aux jeunes qui s’engagent dans le plaidoyer et l’activisme, et des mesures de protection solides doivent être mises en place pour les protéger.

Plan International a mené un important travail de plaidoyer en faveur de changements juridiques visant à faire respecter ou à repousser l'âge du mariage. À de nombreuses reprises, nous avons dû faire face et lutter contre les effets indésirables potentiels de telles lois, tels que la restriction de l'accès aux services de santé sexuelle et reproductive pour les adolescents, ou la criminalisation de la sexualité des adolescents. Les lois régissant l'âge minimum du mariage devraient être définies indépendamment de l'âge du consentement sexuel ou de l'âge d'accès aux services de santé sexuelle et reproductive. Cela permettrait de garantir que les adolescents qui ont des relations sexuelles consenties et saines avec des personnes de leur âge ne soient pas stigmatisés ni criminalisés. Il est important que l’âge du consentement soit le même pour tous les adolescents, indépendamment de leur sexe, de leur genre ou de leur orientation sexuelle.

Alors que le monde se remet de la pandémie de COVID, nous devons accélérer le rythme du changement en matière d'égalité des genres. Je pense souvent à des jeunes filles comme Thandi*, 16 ans, originaire de mon pays natal, la Zambie. Lorsque nos écoles ont été fermées pendant la pandémie de COVID-19, Thandi s'est retrouvée avec peu de perspectives. Elle a entamé une relation avec un petit ami qui l'a aidée à subvenir à ses besoins, et elle est rapidement tombée enceinte. Mais lorsque son petit ami l'a quittée, Thandi a cru que ses rêves d'étudier et de travailler comme infirmière étaient anéantis. Le fait d'entrer en contact avec d'autres filles et d'autres jeunes lui a ouvert de nouvelles perspectives. Thandi s'est renseignée sur l'éducation sexuelle complète et a découvert les politiques nationales, notamment le droit des filles à retourner à l'école après l'accouchement. L'existence de lois est une étape essentielle, mais nous devons contribuer à faire évoluer les normes et à donner aux filles la possibilité d'agir.

Poursuivons la conversation : venez nous rendre visite dans le hall d'exposition, au stand n° 56, ainsi qu'à notre événement parallèle le mercredi 16 novembre à 7 h 15 dans la salle 6 de Pattaya, où nous réfléchirons, partagerons nos expériences et apprendrons à lutter contre les normes sociales liées à la sexualité des adolescents et au mariage des enfants. Je me réjouis de vous rencontrer très bientôt.

Pour en savoir plus sur notre travail, veuillez consulter certaines de nos ressources phares :
1) Dites-le à voix haute : le bien-être sexuel est important : https://plan-international.org/publications/young-people-sexual-wellbeing-consent/
2) La sexualité des filles et le cadre conceptuel du MUEPF : https://www.girlsnotbrides.org/documents/1780/Girls_sexuality_and_CEFMU_Conceptual_framework.pdf
3) La stratégie mondiale de Plan International : https://plan-international.org/organisation/strategy/

En savoir plus sur Plan International :