Rédigé par Marcy Hersh, responsable du plaidoyer humanitaire, Women Deliver
Cet article a été publié à l'origine sur le site web de la Fondation Thomson Reuters. Reproduit avec l'autorisation de la Fondation.
"Nous n'avons pas besoin de services de santé reproductive ici", m'a dit un fonctionnaire à la frontière entre la Grèce et la Macédoine à l'automne 2015 - alors l'épicentre de la crise européenne des réfugiés. Autour de nous, des dizaines de milliers de personnes étaient arrivées, et continuaient d'arriver, pour chercher un passage sûr vers l'Europe.
Je venais de lui parler d'une femme que j'avais rencontrée et qui avait commencé à accoucher sur le bord de la route la nuit précédente. Il n'y avait pas d'accoucheuses qualifiées, de kits d'accouchement propres ou d'obstétriciens d'urgence pour l'aider à la frontière, et elle a donc été emmenée dans un hôpital beaucoup plus éloigné. Je lui ai dit qu'il était inacceptable que ces services de santé reproductive ne soient pas disponibles à l'endroit et au moment où elle en avait le plus besoin, mais le fonctionnaire a répété qu'ils n'étaient tout simplement pas une priorité.
En tant que défenseur de longue date des filles et des femmes dans les situations d'urgence, je n'ai pas été surprise - mais toujours exaspérée - par le rejet inacceptable des services de santé sexuelle et reproductive lors des crises humanitaires, notamment les soins maternels qualifiés, la protection contre la violence sexiste et l'accès à la contraception. Après avoir travaillé avec des réfugiés du Burundi, du Soudan, d'Afghanistan, d'Irak et de Syrie, j'ai pu constater que les filles et les femmes capables de contrôler et de gérer leur fécondité pouvaient se construire un avenir meilleur et faire progresser leur communauté. Pourtant, le plus souvent, j'ai vu leur santé, leurs droits et leur bien-être mis de côté dans les réponses humanitaires.
J'étais pleine d'espoir lorsque, il y a deux ans, les dirigeants mondiaux se sont réunis à New York pour déclarer à l'unanimité qu'ils s'engageaient à apporter des réponses plus dignes aux réfugiés, en particulier pour les filles et les femmes. La déclaration de New York a donné le coup d'envoi des négociations autour d'un pacte mondial sur les réfugiés, et je me suis jointe aux défenseurs des droits de l'homme pour souligner pourquoi les services de santé sexuelle et génésique doivent être considérés comme prioritaires en tant qu'interventions vitales dans toutes les situations d'urgence. Notre message était simple : pour transformer véritablement la façon dont le monde répond aux situations de déplacement prolongé - précisément ce que le Pacte mondial vise à faire - les filles et les femmes doivent être au centre.
Alors que l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes figurent désormais parmi les priorités du projet de pacte mondial, les forces politiques ont - jusqu'à présent - bloqué l'adoption de toutes les références aux services de santé sexuelle et génésique, y compris l'accès à des accoucheuses qualifiées et aux soins aux nouveau-nés, à la contraception volontaire et à l'avortement sans risque. En lisant entre les lignes, j'entends la même explication que celle du fonctionnaire macédonien chargé des frontières : "Nous n'avons pas besoin de services de santé génésique ici".
Le Pacte mondial pour les réfugiés ne répondra pas aux besoins des filles et des femmes réfugiées dans le monde entier si les gouvernements n'intensifient pas leur plaidoyer avant décembre, date à laquelle il sera officiellement adopté par l'Assemblée générale des Nations unies. Le temps presse - et nous devons tous être plus déterminés et plus catégoriques que jamais dans notre effort pour démontrer l'importance de protéger l'autonomie corporelle des femmes partout, y compris dans les contextes humanitaires.
D'autres cadres internationaux peuvent fournir des indications utiles sur la manière dont une perspective de genre peut renforcer le Pacte mondial sur les réfugiés. Par exemple, plus de 20 agences des Nations unies et ONG internationales viennent d'achever des mises à jour cruciales du Manuel de terrain inter-agences, qui fait autorité sur la manière de fournir des services de santé reproductive à chaque étape d'une situation d'urgence humanitaire. La version révisée du manuel de terrain interinstitutions, dont la publication est prévue pour l'automne, comprendra des conseils plus précis sur la manière de combler les lacunes des services souvent négligés pour les filles et les femmes réfugiées, tels que l'assistance d'un personnel qualifié lors de l'accouchement, les soins cliniques pour les victimes d'agressions sexuelles, les soins d'avortement sans risque, le dépistage et le traitement du VIH et des MST, et les contraceptifs modernes et volontaires. Il comprend également des exemples de réussite nationale qui montrent qu'il est possible de se concentrer sur la santé des femmes et de mettre en place des services de santé sexuelle et génésique de qualité, même dans les environnements les plus complexes.
Le pacte mondial sur les réfugiés pourrait également s'inspirer de l'appel à l'action pour la protection contre la violence sexiste dans les situations d'urgence, un partenariat novateur qui comprend des engagements de plus de quatre-vingts pays et ONG pour transformer la manière dont la violence sexiste est traitée dans les situations d'urgence humanitaire. Ensemble, ce mouvement encourage la responsabilisation afin que chaque effort humanitaire, dès les premiers stades d'une crise, protège et soutienne les filles et les femmes réfugiées qui sont les plus vulnérables à la violence fondée sur le genre.
Lorsqu'elles sont soutenues par des actions audacieuses, ces initiatives peuvent entraîner de réels progrès pour les filles et les femmes réfugiées, ainsi que pour leurs communautés. Si toutes les filles et les femmes avaient accès à des contraceptifs modernes et à l'ensemble des services de santé maternelle et néonatale, le nombre de décès maternels diminuerait d'environ 73 % et le nombre de décès néonataux d'environ 80 %. Les faits parlent d'eux-mêmes : si les filles et les femmes ont accès aux soins de santé, y compris à des services complets de santé sexuelle et génésique, elles donneront naissance à des familles et à des sociétés plus résilientes pendant les crises et bien au-delà.
En tant qu'humanitaires, nous n'acceptons pas que des agents frontaliers malavisés nous disent que les besoins reproductifs des filles et des femmes réfugiées n'ont pas d'importance - nous ne pouvons donc pas accepter que le Pacte mondial pour les réfugiés dise la même chose. Au lieu de cela, nous plaidons plus que jamais pour montrer que les services de santé sexuelle et reproductive dans les situations d'urgence sont nécessaires, souhaités et auraient dû être mis en place depuis longtemps.
Marcy Hersh est responsable du plaidoyer humanitaire chez Women Deliver, une organisation de premier plan pour l'égalité des sexes et la santé, les droits et le bien-être des filles et des femmes. L'initiative de plaidoyer humanitaire de Women Deliver défend l'égalité des sexes et la santé et les droits sexuels et reproductifs en tant que priorité de l'action humanitaire.