Por Women Deliver. Publicado originalmente en WomenDeliver.org.
Mientras el mundo se enfrenta a los retos sin precedentes que plantea la pandemia del COVID-19, los jóvenes están demostrando su continuo liderazgo en sus comunidades y países. Según un nuevo plan de la ONU para hacer frente al COVID-19los jóvenes son algunos de los más afectados por las repercusiones socioeconómicas de la pandemia. Sin embargo, los jóvenes también se encuentran entre los más activos en las respuestas globales: No sólo están en primera línea como trabajadores sanitarios, sino que también hacen avanzar la salud y la seguridad en su papel de investigadores, activistas, innovadores y comunicadores. Por ello, los responsables de la toma de decisiones deben comprometerse a garantizar que las voces de los jóvenes formen parte de las soluciones para un mundo más sano, más seguro y con igualdad de género.
He aquí algunas de las formas en que las jóvenes líderes de Women Deliver están dando un paso al frente y actuando contra el brote:
1. PRESTACIÓN DE SERVICIOS ESENCIALES DE SALUD REPRODUCTIVA Y ACOMPAÑAMIENTO
En un momento en que muchos países se encuentran bajo algún tipo de bloqueo, las mujeres de todo el mundo tienen problemas para acceder al aborto seguro y a la anticoncepción. Para garantizar que la gente pueda seguir cuidando de su salud sexual y reproductiva, Lina López y su organización safe2chooseofrecen apoyo a través de correo electrónico, sitio web, Twitter, Facebook e Instagram. "Durante estos tiempos de incertidumbre, mantenemos nuestro compromiso de ofrecer información y asesoramiento sobre el aborto seguro a mujeres y niñas desde sus hogares", afirma Lina. "Habla con nosotros, estamos aquí para apoyarte".
En Israel, el asistente social Or Ram y en el Reino Unido, NHS Volunteer Responder Gbemisola Osadua ofrecen apoyo telefónico a quienes experimentan soledad durante su autoaislamiento. Or también asesora a chicas con embarazos no deseados, lo que pone de relieve la labor transversal de los trabajadores sociales durante este tiempo de cuarentena y otras medidas de protección.
2. UTILIZAR LAS REDES SOCIALES Y LAS APLICACIONES PARA DIFUNDIR INFORMACIÓN VERAZ
Según el médico Hashim Hounkpatin de Benín, hay dos enfermedades que se propagan actualmente por el mundo de forma viral: COVID-19 y las fake news. ¿La vacuna para ambas? "La buena información". Hashim, que puso en marcha un programa de alfabetización de masas en el África francófona llamado Arayaa, se asoció con un consorcio de productores de contenidos relacionados con la salud para organizar un Tweetchat sobre cómo mantenerse a salvo contra el COVID-19. Su hashtag #AgirContreCOVID19 ha llegado a más de 90.000 participantes hasta la fecha. Además, están diseñando una aplicación que muestra conocimientos fiables en los idiomas locales y permite a los usuarios interactuar directamente con expertos para obtener ayuda.
3. HABLAR EN FAVOR DE UNA ASISTENCIA EFICAZ Y EQUITATIVA
Además de tratar a los pacientes, los médicos jóvenes también responden dando la voz de alarma ante la escasez de recursos y exigiendo mayores inversiones en sanidad. Sujitha Selvarajah del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido, hace hincapié en la necesidad de equipos de protección individual (EPI), mayor capacidad de análisis y protección de las poblaciones más vulnerables. "Esta pandemia pone de manifiesto las desigualdades existentes en la sociedad", afirma Sujitha. "Proteger a los más vulnerables debe ser una prioridad en todo momento, no sólo durante una pandemia".
Mientras tanto, Gvantsa Khizanishvili de Georgia, se centra en mejorar el acceso a una atención de calidad y equitativa para los pacientes de cáncer durante la pandemia. Como responsable de C/Can en la ciudad de Tiflis, Gvantsa hace un llamamiento a los oncólogos de todo el mundo para que compartan información y datos sobre el impacto de COVID-19 en los enfermos de cáncer. Dado que los enfermos de cáncer corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones a causa del virus, cree que "es crucial proporcionar la información, los recursos y el apoyo más precisos a las personas con cáncer, los supervivientes, sus familias y los cuidadores."
4. DEFENSA DEL BIENESTAR MENTAL
Proteger a todos de la pandemia significa también salvaguardar la salud mental de las personas. En Polonia, la médica y residente de psiquiatría Anna Szczegielniak está llamando la atención sobre cómo el aislamiento social supone un estrés adicional para las personas, especialmente las que no tienen hogar, no tienen conexión a Internet o carecen del apoyo de sus familias. Según Anna, los médicos del país están organizando grupos en las redes sociales para las personas en crisis y están destacando el valor de la comunidad. "Sólo unidos podremos vencer esta pandemia", afirmó Anna.
5. INNOVAR PARA MEJORAR EL ACCESO A PRUEBAS QUE SALVAN VIDAS
Las pruebas generalizadas son vitales para salvar vidas en una pandemia. Para reforzar la defensa de su ciudad contra el coronavirus, Helena Likaj ha creado y puesto en marcha un centro de pruebas en Nueva Orleans (Luisiana). Todos los días laborables por la tarde y hasta agotar existencias, sus instalaciones ofrecen pruebas gratuitas de COVID-19 a las personas que suben en automóviles y bicicletas.
6. INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO TECNOLÓGICO
Otro aspecto crítico de la lucha contra el coronavirus es la investigación. Hamza Meghari de Palestina, Auxiliar de Investigación en Cuidados Clínicos que actualmente reside en el Reino Unido, está aunando esfuerzos con la Organización Mundial de la Salud para llevar a cabo un estudio de las características clínicas y epidemiológicas del COVID-19. Esta investigación permitiría comprender mejor la enfermedad y, por tanto, mejorar la gestión de sus síntomas y su propagación. Aunque ahora las cosas sean inciertas, "todos deberíamos creer en el poder de la investigación científica", afirmó Hamza.
7. APROVECHAR LA FUERZA DE LAS COMUNICACIONES
Jama Jack es la Jefa de Comunicaciones de la Unidad del Consejo de Investigación Médica del único centro de pruebas de COVID-19 de Gambia. Para ella, uno de los mayores retos locales es la falta de información, por lo que creó carteles y vídeos que desmontan mitos sobre el coronavirus y publicó los materiales en varios idiomas gambianos. "La solidaridad brindará la oportunidad de compartir información correcta, y esto puede ayudar a minimizar las posibilidades de que cunda el pánico", afirma Jama.
Del mismo modo, el editor, productor y presentador Robert Mukondiwa ofrece diariamente a los zimbabuenses (y al resto del mundo) información actualizada sobre los esfuerzos de su país para hacer frente al COVID-19. A través de la programación informativa de Zimpapers TV Network, Robert influye en los demás para que adopten cambios de comportamiento útiles, como el distanciamiento social y el autoaislamiento.
8. SUMINISTRO DE ALIMENTOS Y SANEAMIENTO
En una época en la que escasean los artículos de primera necesidad, jóvenes activistas trabajan para cubrir las necesidades de sus comunidades. El fundador de Desarrollo Comunitario para la Paz (CDP) Muhammad Ferdaus trabaja a través de su organización para distribuir alimentos secos y kits sanitarios a jornaleros -como vendedores ambulantes y tiradores de rickshaw- de Bangladesh. Dado que el cierre de Dhaka ha dificultado especialmente el mantenimiento de la salud y la seguridad en el barrio marginal de Korail, Muhammad entrega a estos residentes productos de higiene y les imparte formación sobre cómo mantener limpio su entorno.
Activista social Krishna Maheshwari también proporciona comidas gratuitas a familias de Pakistán. Su servicio, de iniciativa propia, da prioridad a mujeres solteras y viudas, así como a trabajadores cuyos medios de subsistencia se han visto alterados por la crisis.
9. IMPLICAR A LOS CARGOS ELECTOS Y A LOS LEGISLADORES
Como abogada, Bernarda Ordóñez Moscoso utilizó su papel de asesora jurídica en la Asamblea Nacional de Ecuador para conseguir financiación para la respuesta al COVID-19. Después de que Bernarda instara a los partidos políticos a donar el dinero que habían reservado para la campaña electoral, el Presidente de Ecuador anunció que el gobierno canalizaría esas reservas a la lucha contra la pandemia. A menudo, la violencia contra las niñas y las mujeres tiende a dispararse en tiempos de crisis. En respuesta, Bernarda también está ayudando a poner en marcha un protocolo para abordar la seguridad de niñas y mujeres durante la emergencia.
10. GARANTIZAR QUE LOS MÁS VULNERABLES NO SE QUEDEN ATRÁS
Varios informes muestran que quienes se encuentran en contextos humanitarios, especialmente los grupos desplazados y/o que viven en campamentos, pueden experimentar los efectos más graves del COVID-19. Jóvenes como Muzna Dureid están alzando la voz para asegurarse de que estas poblaciones no se queden atrás en la crisis. Como oficial de enlace de los Cascos Blancos, una organización de voluntarios que se ha ganado la atención internacional por rescatar a civiles heridos durante la guerra civil de Siria, Muzna aboga por un "esfuerzo global de experiencia, tecnología, dinero y materiales para salvar vidas en todas partes, incluso en Siria", donde los asentamientos de refugiados hacinados dejan a las niñas y las mujeres especialmente vulnerables a la enfermedad. "El alto el fuego es la única forma de suministrar productos médicos", afirmó Muzna.
Para saber más sobre cómo las jóvenes líderes de Women Deliver y otros jóvenes de todo el mundo se ven afectados por esta pandemia y cómo están respondiendo, visita nuestros canales de Youth Deliver en Twitter y Facebook.
Para obtener recursos sobre cómo implicar eficazmente a los jóvenes en su trabajo, consulte el documento de Women Deliver sobre Participación significativa de los jóvenes.
Más información sobre la respuesta de Women Deliver aquí.
Todas las fotos son cortesía de Women Deliver Young Leaders.