Por Dawn Macahilo. Publicado originalmente en www.findmymethod.org
La gente de Filipinas nunca deja de proporcionar un alivio cómico incluso en tiempos como los de la pandemia de coronavirus. Por ejemplo, los padres de dos recién nacidos que llamaron a sus respectivos vástagos "Covid Bryant" y "Covid Rose".
Las redes sociales estallaron en júbilo por la noticia. Algunos usuarios de Twitter incluso despacharon a los dos futuros "cuarentones". Predijeron que los bebés COVID-19 se conocerán algún día, hablarán de la historia de sus nombres y se enamorarán.
Aunque estos pequeños nacieron sanos con sus madres a su lado, no todo es amor en la época de COVID-19.
Muchas madres de Filipinas no tuvieron tanta suerte, ya que no sobrevivieron a la experiencia del parto durante el coronavirus. Un número creciente de mujeres embarazadas han muerto porque se les negó tratamiento médico. Esto ocurrió debido a las estrictas medidas de contención del gobierno contra la pandemia. Los activistas han instado al gobierno a que cumpla sus compromisos de proteger la salud de las mujeres. Quieren disponibilidad y acceso a servicios esenciales de salud sexual y reproductiva. Y quieren que se incluyan en la respuesta al COVID-19.
La abogada Jihan Jacob, Asesora Jurídica para Asia del Centro de Derechos Reproductivos, afirma que la negativa a administrar atención sanitaria reproductiva de urgencia a las mujeres filipinas durante el coronavirus viola sus derechos fundamentales garantizados por la Constitución y un sinfín de otras leyes, como la Ley contra los Depósitos Hospitalarios, la Carta Magna de la Mujer y la Ley de Paternidad Responsable y Salud Reproductiva. Jacob añade que la pandemia actual y la escasez de recursos no justifican que se reniegue de estas obligaciones.
Antes del coronavirus
Sin embargo, incluso antes de la pandemia, las mujeres no lo tenían fácil. La devastación causada por el coronavirus en Filipinas no hizo sino acentuar las malas condiciones a las que se enfrentan las mujeres. Los grupos de defensa de los derechos de la mujer calculan que 2.400 mujeres mueren cada año en Filipinas por causas evitables relacionadas con el embarazo. Esto incluye hemorragias posparto, complicaciones derivadas de abortos inseguros, trastornos hipertensivos y sepsis. Estos grupos prevén un aumento de estas muertes debido a la disminución de los recursos del sistema sanitario, la falta de acceso inmediato a información y servicios precisos de salud reproductiva, la insuficiencia de medios de transporte y la disminución o pérdida total de ingresos y oportunidades de empleo en la respuesta del país a la COVID-19, que no tiene en cuenta las necesidades específicas de la salud y los derechos reproductivos de las mujeres.
Panorama general
La falta de un enfoque más contundente hacia el desarrollo de la salud reproductiva de las mujeres es comprensible. El trato que la actual administración dispensa a las mujeres en Filipinas es poco menos que discriminatorio. El pronunciamiento misógino del presidente Rodrigo Duterte parece hacerse eco de los sentimientos de una parte considerable de la población. La sociedad ve a las mujeres bajo una luz tradicional, casi arcaica y conservadora; que las mujeres no son las únicas dueñas de sus cuerpos y deben ajustarse a lo que la sociedad espera de ellas. Por tanto, la anticoncepción, el aborto y el sexo ocasional siguen siendo un tabú; temas de discusión inapropiados de los que no se debe hablar delante de una compañía educada. Las propias mujeres, por lo tanto, son avergonzadas en la ignorancia y la oscuridad con respecto a sus derechos y libertades sexuales y reproductivas. Las consecuencias son a menudo nefastas y le cuestan la vida a la mujer.
Tal vez, ahora que el coronavirus pone de relieve estas cuestiones, ya no puedan ignorarse. Que el gobierno y la opinión pública de Filipinas entablen un debate más serio sobre la salud reproductiva de las mujeres; debates que ojalá lleguen a buen puerto. Quizá, algún día, Covid Rose pueda vivir en un mundo en el que ella decida lo que quiere hacer con su cuerpo. Ya sea tener un Covidudapdap con Covid Bryant o no, y no arriesgar su vida por sus decisiones.
Sobre la autora: Dawn Macahilo es una activista por la salud y los derechos sexuales y reproductivos afincada en Manila.