Escrito por Olive Uwamariya, CARE
Este artículo apareció originalmente en Girls' Globe. Publicado con permiso.
Fotografía de CARE/Peter Caton
Este es el cuarto y último blog de una serie que comparte historias personales de planificación familiar de todo el mundo - presentado por CARE y Girls' Globe en el período previo a la Conferencia Internacional sobre Planificación Familiar 2018. Póngase al día con toda la serie con historias de Hawa, Parmila y Oun Srey Leak.
Ruanda ha avanzado mucho en la capacitación de mujeres y niñas y en garantizar su acceso a una atención sanitaria asequible, incluido el acceso a la planificación familiar.
El acceso a la anticoncepción ha aumentado de forma constante, pasando del 17% en 2005 al 53% en 2015.
El gobierno ha descentralizado y subvencionado la atención sanitaria para garantizar que se llega a las zonas más remotas y que las comunidades más vulnerables pueden acceder a los servicios. Sin embargo, la mayor necesidad insatisfecha de planificación familiar se da predominantemente entre las mujeres jóvenes y solteras. Solo en 2016, 17.000 chicas se quedaron embarazadas antes de cumplir los 18 años.
En 2016, el Gobierno de Ruanda comenzó a impartir educación sexual integral en las escuelas, sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer para garantizar que los profesores estén equipados con las habilidades y la información necesarias para entablar conversaciones apropiadas para su edad, abiertas y honestas con los estudiantes.
Trabajo para CARE en Ruanda, donde defiendo un mayor acceso a servicios de salud sexual y reproductiva integrados y adecuados a la edad, así como los derechos y la educación de las adolescentes escolarizadas y no escolarizadas. Aunque en los últimos años el país ha realizado notables progresos en la promoción de los derechos de las mujeres y las niñas, los embarazos adolescentes han seguido aumentando, lo que tiene graves consecuencias socioeconómicas y sanitarias para las niñas ruandesas.
Hace unas semanas asistí en Kigali a una sesión informativa para mujeres jóvenes en la que un médico explicaba los métodos anticonceptivos disponibles. Me di cuenta entonces de que hay muchas cosas que los jóvenes no saben. Pero me hizo preguntarme...
Si los jóvenes de Kigali no saben cómo prevenir el embarazo o cuidar de su salud sexual y reproductiva, ¿qué pasa con las mujeres y niñas que residen en zonas rurales donde el acceso a la información y los servicios sigue siendo un reto, incluso un lujo?
Durante el tiempo que llevo en CARE, he sido testigo de la ingente labor que realiza la organización en todo el mundo para aumentar la demanda de información y servicios de salud sexual y reproductiva, incluida la anticoncepción. Gran parte de nuestro trabajo se centra en abordar las causas subyacentes de la pobreza y la vulnerabilidad y en ayudar a las comunidades a desafiar las normas socioculturales nocivas y negativas que impiden a las mujeres y las niñas disfrutar de sus derechos y alcanzar su potencial de desarrollo.
Hace dos semanas, me reuní con un grupo de adolescentes del distrito de Karongi, en Ruanda occidental, donde CARE está llevando a cabo el proyecto "Un entorno mejor para la educación" (BEE) con el fin de aumentar las posibilidades de que las niñas permanezcan en la escuela. Durante mi visita, las chicas me hablaron de los diversos problemas a los que se enfrentaban, incluidos los embarazos no deseados y precoces. Mientras escuchaba sus historias, me preguntaba si estamos haciendo lo suficiente para resolver estos problemas.
Me llamó la atención una joven de 17 años. Mientras narraba su historia con los ojos llorosos, recordaba lo mal que lo pasó cuando se enteró de que estaba embarazada y describía cómo la había abandonado su familia. Sentía que les había fallado y que se había fallado a sí misma. En algún momento se vio obligada a dejar la escuela para criar a su hijo. Pero cuando empezó el proyecto BEE, decidió unirse a uno de los clubes y de repente encontró esperanza. Según ella, los clubes han proporcionado un espacio y una voz para que las niñas hablen y reciban una educación sexual precisa y completa.
Aunque el centro de salud local está a pocos metros de la escuela y ofrece preservativos y otros métodos anticonceptivos, los jóvenes de Karongi me dijeron que se sienten juzgados y avergonzados cuando van allí a buscar servicios a los que tienen derecho. El proyecto BEE pretende abordar también este problema ofreciendo a las adolescentes una plataforma para dialogar con la administración de la escuela y los líderes locales y expresar sus necesidades.
Los estudios han demostrado que las adolescentes son cada vez más sexualmente activas antes de cumplir los 18 años y esta es una realidad que no debemos ignorar. Con demasiada frecuencia, en países como Ruanda, las adolescentes no tienen información sobre la evolución de su cuerpo ni sobre la sexualidad en general.
El embarazo en la adolescencia merma la capacidad de las niñas para ejercer sus derechos a la educación, la salud y la autonomía. No es sólo una cuestión de salud, sino también de derechos humanos y desarrollo.
Creo que el enfoque integrado de CARE para empoderar a las adolescentes, que incluye el empoderamiento económico a través de clubes de ahorro, la educación sexual, el tratamiento de la violencia de género y la implicación de los que tienen el poder, como los padres, los chicos, los funcionarios de la administración escolar y los líderes locales, es poderoso para garantizar que el problema se aborda desde todos los frentes. No me cabe duda de que así se producirá una transformación en la vida de las niñas y sus comunidades.
No tenemos más tiempo que perder.