Au fil des deux sessions de la série de webinaires « Power Shifting in SRHR », une idée est revenue sans cesse : le « power shifting » n’est pas une simple déclaration politique, mais une pratique qui se construit au quotidien à travers les personnes qui dirigent, celles en qui on a confiance et celles dont les connaissances comptent. Peu de parcours professionnels dans le domaine de la santé et des droits sexuels et reproductifs incarnent cette pratique aussi directement que celui de la Dre Joia Crear-Perry. En tant que fondatrice et présidente du National Birth Equity Collaborative, elle a passé des décennies à désigner le racisme comme une cause profonde des inégalités en matière de santé, plutôt que comme un simple effet secondaire de celles-ci, et à mettre en place une infrastructure pilotée par les communautés pour s'attaquer directement à cette cause profonde.
Le Dr Joia Crear-Perry : une carrière à la croisée de la médecine et de la justice
Le parcours de la Dre Crear-Perry dans ce domaine passe à la fois par le milieu clinique et la communauté. Après des études de premier cycle à l’université de Princeton et à l’université Xavier, elle a obtenu son diplôme de médecine à l’université d’État de Louisiane et a effectué son internat en obstétrique et gynécologie à la faculté de médecine de l’université de Tulane. Elle a ensuite occupé les fonctions de directrice des services destinés aux femmes et aux enfants au Jefferson Community Healthcare Center, puis de directrice des services cliniques au sein du département de la santé de la ville de La Nouvelle-Orléans, un parcours qui l’a placée au cœur même des systèmes qu’elle allait par la suite passer sa carrière à remettre en question. Elle est actuellement professeure associée à l’École de santé publique de Tulane et a auparavant dirigé le Birthing Project en tant que directrice générale.
Cette expérience de terrain dans la prestation de soins de santé, associée à une approche axée sur la recherche et les politiques publiques, contribue à faire de son engagement une démarche unique. Son travail se situe à la croisée de la justice reproductive, de l’intersectionnalité et de la santé reproductive, et s’appuie sur la recherche, la formation et ce qu’elle décrit comme une collaboration menée par les communautés et un changement de culture. C’est une approche qui fait écho à ce qu’ont décrit les praticiens participant à la série de webinaires « Power Shifting » : pour qu’un changement durable s’opère, il ne suffit pas d’améliorer les programmes. Il faut avant tout changer qui détient le pouvoir de définir le problème.
L’influence du Dr Crear-Perry s’étend bien au-delà de la clinique et des salles de cours. Elle est intervenue à deux reprises devant le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme, plaidant en faveur d’un cadre de protection des droits de l’homme pour lutter contre la mortalité maternelle et mettant en avant la cause de la diversité de genre sur cette scène internationale. En 2020, USA Today l’a intégrée à sa série « Women of the Century » (Les femmes du siècle), et elle a été mise à l’honneur dans l’émission « Hear Her Voice » de ABC Nightline. Ses réflexions ont été publiées dans des revues nationales et internationales, notamment Essence et Ms. magazine, et elle reste une formatrice et conférencière très sollicitée sur le thème de l’équité en matière de santé.
Sur le pouvoir, sans détours
Invité à réfléchir aux changements de rapport de force dans son propre contexte, la Dre Crear-Perry ne mâche pas ses mots. « La suprématie blanche, le patriarcat et le fondamentalisme religieux constituent le cadre dans lequel s’exerce le pouvoir aux États-Unis depuis que les premiers colonisateurs ont volé des terres et des êtres humains », affirme-t-elle. « Ces structures nous ont menés là où nous en sommes aujourd’hui : une nation dirigée par un fasciste partisan de la suprématie blanche. Nous ne survivrons pas en tant que nation tant que nous n’aurons pas redonné le pouvoir aux communautés noires, métisses et autochtones qui ont bâti ce pays, et tant que nous n’aurons pas veillé à ce que tout le monde soit protégé et soutenu. »
C’est une affirmation directe, qui convient parfaitement à une sous-commission dont l’objectif est de remettre en question le pouvoir plutôt que de le décrire poliment. Elle reflète également le fil conducteur de la série de webinaires elle-même : le transfert de pouvoir ne concerne pas avant tout les places autour d’une table, mais plutôt qui définit l’ordre du jour, qui contrôle les ressources et à qui l’on fait confiance pour connaître les besoins de sa propre communauté. Pour le Dr Crear-Perry, ce travail commence par identifier les systèmes qui concentrent le pouvoir, puis par construire une alternative.
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Il s'agit du premier volet d'une série d'articles consacrés à des membres du sous-comité « Power Shifting », s'inspirant des thèmes abordés tout au long de la série de webinaires « Power Shifting in SRHR » de 2026.
