Silvia en el vertedero con productos de planificación familiar.

La idea detrás de Dumpsite Dadas surgió de las dificultades que experimentamos a la hora de acceder a los servicios de salud y derechos sexuales y reproductivos (SDSR). Las mujeres y las niñas que viven y trabajan en los vertederos y sus alrededores se enfrentan a obstáculos que no pueden abordarse diseñando programas sin nuestra participación. Esa convicción dio forma a Dumpsite Dadas, y gracias al apoyo del Premio a la Innovación Phil Harvey de DKT, recibimos 10 000 dólares estadounidenses y asistencia técnica para impulsar esta labor.

Los miembros de Dumpsite Dadas trabajan juntos para defender su salud, sus derechos, su dignidad y su bienestar. A través de actividades de divulgación dirigidas por los propios miembros, educación sanitaria, derivaciones a otros servicios y defensa de la comunidad, facilitamos el acceso a servicios esenciales de salud sexual y reproductiva, incluida la prevención y el tratamiento del VIH. 

Un año después: lo que nuestro trabajo conjunto está haciendo posible

A través de nuestros programas más amplios sobre salud y derechos sexuales y reproductivos (SRHR) y el VIH, impulsados por la comunidad, se ha formado e involucrado a 30 «Dadas de los vertederos» y se ha llegado a 2.658 mujeres y niñas. El gráfico que aparece a continuación ilustra nuestros resultados tras un año.

Además, cuatro mujeres de Dadas fabrican y venden compresas higiénicas reutilizables, mientras que otras cinco han recibido formación en emprendimiento, asesoramiento y 200 dólares estadounidenses cada una en concepto de ayuda para la puesta en marcha a través de un programa de incubación de empresas.

Estos logros reflejan el apoyo mutuo entre nuestros compañeros, el desarrollo de competencias por parte de los miembros de nuestra comunidad y nuestros esfuerzos colectivos por hacer que la información y los servicios sanitarios sean más accesibles. También demuestran lo que se puede conseguir cuando las iniciativas impulsadas por la comunidad reciben la visibilidad y la inversión que merecen.

Ganar el Premio a la Innovación DKT Phil Harvey nos proporcionó una plataforma más allá de nuestra comunidad más cercana, amplificando nuestras voces y dando mayor visibilidad a las realidades y aspiraciones de las niñas con las que trabajamos. Esa visibilidad ayudó a establecer nuevas conexiones, incluso con otros filántropos que se sintieron inspirados por nuestro trabajo, lo que generó oportunidades para nuestra comunidad que, de otro modo, podrían haber quedado fuera de nuestro alcance.

Por qué la experiencia vivida debe reconocerse como conocimiento especializado

Durante mucho tiempo, se ha hablado de personas como nosotros, se nos ha estudiado, se nos ha consultado y se nos ha incluido como beneficiarios. Sin embargo, no siempre se confía en nosotros para liderar, elaborar presupuestos, influir en las decisiones o determinar cómo debería ser el éxito.

Creo que esto tiene que cambiar.

La experiencia vivida no es simplemente una historia personal que se comparte. Es una forma de conocimiento. Nos ayuda a identificar barreras que quizá no sean visibles en los informes, a comprender por qué los servicios no funcionan y a desarrollar respuestas basadas en las realidades de la vida cotidiana.

Cuando una oportunidad abre la puerta a otra

Ganar el Premio a la Innovación DKT Phil Harvey también me abrió puertas que nunca habría podido imaginar.

En 2026, recibí una beca «Bayer Scholar Award» de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins para participar en el Curso de Verano «De los Datos a las Políticas en Población, Familia y Salud Reproductiva». Realicé cursos que reforzaron mis conocimientos en la intersección entre datos, políticas, población y salud reproductiva.

El reconocimiento de la DKT también contribuyó a allanar el camino hacia la Beca Inicial para Jóvenes Líderes de la Sociedad Internacional del Sida (IAS), que financió un periodo de seis meses destinado a impulsar y garantizar la sostenibilidad de nuestro trabajo.

Esta oportunidad reviste especial importancia porque los espacios centrados en el VIH no siempre prestan a la salud sexual y reproductiva la atención y la inversión que merece. Nuestras realidades no encajan perfectamente en categorías de programas diferenciadas. El VIH, la salud sexual y reproductiva, la seguridad económica, la dignidad y el acceso a los servicios están interrelacionados en nuestras vidas.

Ver cómo una intervención que integra los derechos sexuales y reproductivos recibe apoyo a través de una iniciativa centrada en el VIH supone un paso alentador hacia enfoques más integrados. 

Cuando invertimos en la idea de un joven, es posible que estemos abriendo puertas a toda una comunidad.

Por qué debemos invertir más allá del momento del reconocimiento

Los premios pueden dar visibilidad a una idea, pero el reconocimiento por sí solo no basta para mantener un movimiento ni garantizar un cambio duradero.

Nuestras comunidades necesitan algo más que proyectos a corto plazo. Necesitamos una inversión sostenida en el liderazgo comunitario, los servicios dirigidos por pares, la capacidad organizativa, la resiliencia económica, las alianzas y los sistemas que permiten que nuestro trabajo continúe.

También necesitamos que los financiadores comprendan que un cambio significativo lleva tiempo. Generar confianza, reforzar las vías de derivación, apoyar las iniciativas impulsadas por la comunidad y crear medios de vida sostenibles no siempre es posible lograrlo en el breve plazo que dura una subvención.

Esto es especialmente importante para los jóvenes, cuyas experiencias suelen considerarse una muestra de vulnerabilidad, pero no de capacidad. 

Puede que nuestras historias expliquen por qué nuestro trabajo es importante, pero nuestro liderazgo, nuestras ideas y nuestros resultados demuestran por qué merecemos que se nos confíen los recursos necesarios para llevarlo a cabo.

De nuestra comunidad al escenario mundial

Al echar la vista atrás un año después, me doy cuenta de que lo más significativo de este viaje no es simplemente que haya recibido un premio, sino que nuestro trabajo, nuestras experiencias y nuestra visión hayan sido reconocidos más allá de la comunidad en la que todo comenzó.

Acepto ese reconocimiento con gratitud, pero también con responsabilidad. Quiero que más jóvenes que comparten nuestras realidades vean que sus experiencias no les excluyen del liderazgo. Pueden ser la base de la que surjan nuevas ideas, movimientos más fuertes y mejores soluciones.

También espero que mi trayectoria plantee un desafío a la forma en que las instituciones y los financiadores conciben la financiación destinada a los jóvenes. No deberíamos tener que demostrar que hemos superado nuestras circunstancias para que se nos considere capaces de liderar el cambio. Podemos liderar desde donde estamos, con los conocimientos que hemos adquirido al vivir esas realidades.

Mi mensaje para los financiadores, los responsables políticos, las instituciones y los socios es sencillo: Creed en nosotros. Invertid en nosotros. Trabajad con nosotros, no solo para nosotros. No esperen a que una idea se haya convertido en un programa plenamente consolidado para estar dispuestos a apoyarla. No nos inviten a participar en las conversaciones solo después de que ya se hayan establecido las prioridades, los presupuestos y las decisiones. Creen oportunidades para que podamos liderar desde el principio y bríndenos los recursos y la confianza necesarios para convertir nuestras ideas en un cambio duradero.

Un año después de Bogotá, sigo convencido de una cosa: cuando las entidades financiadoras invierten en jóvenes que han vivido en primera persona las realidades que pretenden cambiar, no solo están invirtiendo en una intervención. Están invirtiendo en líderes, comunidades y soluciones diseñadas para generar un impacto duradero.

Y esa es una inversión que merece la pena hacer.